起初科学家们认为,这些尸骨是二战时期的日本士兵,在入侵此地时不幸身亡。路普康湖海拔约4800米,这些被冰雪保存完整的尸骨依然可以看到头发、指甲还有衣服的残片,
经过DNA检测,可以大致确定这些人的死亡时间为公元850年,同时科学家们还发现这些遇难者之间具有非常紧密的血缘关系,可能是来此的朝圣者。而另一种是骨骼较小的一些当地山地居民,他们应该是这些朝圣者的向导。
科学家们猜测这些人死于当时很猛烈一场冰雹风暴,而并非集体自杀,这也就能很好的解释这些尸骨头上的裂隙是如何产生的。冰雹下降的速度非常快,,体积也比较大,当时很多人没有找到可供躲避的地方,被冰雹击中后当场死亡,还有一些人被冰雹打晕或击伤后,很快就被冻死,慢慢被冻在湖中,直到1200年后被人发现。