“第二个地球”曝光！地外文明呼之欲出

　　可能存在生命的星球

　　人类对地外文明的憧憬由来已久，但无论是牛郎织女、《西游记》凌霄宝殿的神话传说，还是16世纪布鲁诺“宇宙存在无数的太阳和地球，上面居住着各种生物”的猜测，都仅仅局限于缥缈的幻想。直到近代，它才有了科学的意味。

　　最著名的是1877年发现火星大冲时，意大利米兰天文台斯基帕雷宣布，观测到火星表面有线条状的特征，被称为“canali”，意指类似海峡、水道。一些天文学家随后争相观测火星，美国人洛韦尔还专门建造一座天文台，对火星拍摄照片，声称看到火星上有500多条河床，相信那里有智慧生物。

100多年过去了，火星依旧是最有希望存在生命体的行星

　　100多年过去了，火星依旧是最有希望存在生命体的行星，因为火星表面有干枯的河床，表明那里以前有过河流和海洋。为什么水会成为生命体存在的重要依据呢？近十几年，科学家发现，生命体完全可能存在于极端环境中——在过去这是不可想象的，比如深海中有依靠化学反应生存的细菌，滚烫的温泉中也有生物能够悠然自得。可以说，在地球上，几乎所有有水的地方，都发现了生命。那么发现了水，可能就有生命体。

　　2014年，NASA宣布，火星的冰层下很可能生存着某种火星生命，它们释放出的甲烷气体在火星表面形成了一层薄雾。更激动人心的是，科学家相信，这些火星生命如今一定还活着，并且很可能正以一种“休眠”的状态存在，甚至可能再次复苏。

土卫六

　　另一个可能存在生命体的是土卫六，它是土星最大的一颗卫星，直径5150千米，是月球的1.5倍，有着与地球类似的地表，还是太阳系唯一一个拥有浓厚大气层的卫星。它的大气层富含碳，与原始地球相似。

　　2004年，美国“卡西尼”号土星探测器发现土卫六的北极和南极地区存在若干充满液态物质的湖泊。迄今在太阳系中，除地球之外，人类探测器只在土卫六表面发现有湖泊存在。2009年，探测器拍摄到克拉肯马雷湖，这个湖泊面积约40万平方千米，比地球上最大的湖泊里海还要大，主要成分可能是液态甲烷，估计是由甲烷雨降落形成的。

　　土卫六云量密集的天然电场还发现有电流活跃迹象，类似于地球上的闪电辐射能量，闪电与生命起源密切相关。此外，土卫六冰壳以下的深处则有可能是由水和氨组成的海洋。据以上特征推测，土卫六具有孕育生命的可能性。

　　在火星、土卫二、土卫六和木卫二上都有希望找到低级的生命，但不会找到土生土长的外星人。